Dem Förderkreis Neuburg am Inn e.V. wurde im Oktober 2019 die Fahne des katholischen Arbeitervereins Neukirchen am Inn von einem Antiquitätenhändler in Eferding zum Kauf angeboten. Als sich die Nachricht davon verbreitete, war die Begeisterung in der Bevölkerung sehr groß, und sofort flossen von der Gemeinde Neuburg und privaten Spendern Geldbeträge für den Ankauf. Nun ist das Interesse an dieser kulturgeschichtlich so wertvollen Fahne erwacht.

Im Jahr 309 hatte das römische Imperium vier Kaiser: Im Osten regierte Galerius Maximus, im Westen herrschten Licinius und Konstantin und in Rom Maxentius. Auch Maxentius, der Sohn von Maximianus Herculeus, war wie Konstantin kein legitimer Kaiser nach tetrarchischem Recht. 311 starb Galerius, der ohne Nachfolger blieb. Doch einer von mehreren Herrschern zu sein, reichte Konstantin nicht. Er wollte das Reich allein regieren. Um sein Ziel zu erreichen, zog er im Jahr 312 nach Rom, das damals hinter dicken Festungsmauern lag.

Nach einer legendären und eigentlich aussichtslosen Schlacht an der Milvischen Brücke siegte er mit seinen Truppen gegen seinen Konkurrenten Maxentius. Vor dem Kampf soll Konstantin eine Vision gehabt haben. Demnach sei ihm am Himmel das Kreuz erschienen, das er daraufhin auf die Fahnen seiner Truppen aufbringen ließ. Vor oder während der Schlacht an der Milvischen Brücke 312 n. Chr. erschien Kaiser Konstantin dem Großen (307-337) das Chi-Rho-Symbol mit der Verheißung, dass er in diesem Zeichen siegen werde. (Dem Schrägkreuz X = Chi wird ein P = Rho aufgelegt, wodurch die ersten beiden Buchstaben für „Christos“ = der Gesalbte entstehen.) Konstantin befestigte das Chi-Rho am Labarum, der Fahne des Oberbefehlshabers, und besiegte seinen Rivalen Maxentius.

Nach dem Sieg soll Konstantin sich auf den Christengott berufen haben. Er habe ihm den nötigen Beistand gegeben, so die Legende.

Konstantin hatte einen seiner härtesten Konkurrenten besiegt und musste sich die Macht von 313 an nur noch mit Licinius teilen, der über das oströmische Reich herrschte. Licinius und Konstantin verabschiedeten das Mailänder Toleranzedikt. In diesem ließen sie festschreiben, dass der christliche Glauben mit dem römischen Glauben an viele Götter (Polytheismus) gleichgestellt wurde. 324 besiegte Konstantin auch Licinius und wurde alleiniger Herrscher des römischen Imperiums.

Anschließend verbreitete sich das Christus-Monogramm im ganzen Römischen Reich

Der Fahne wurden die militärischen Ehrbezeugungen dargebracht. Als Fahnenträger wurden ausgesuchte Personen eingesetzt, die Fähnriche, meist Junker im Offiziersrang. Die Verteidigung der Fahne war stets soldatische Pflicht. Die Eroberung einer feindlichen Fahne war eine Ruhmestat, der Verlust der eigenen galt als Schande. Die Namen der Soldaten oder Offiziere, die mit der Fahne in der Hand gefallen waren, wurden auf einem silbernen Ring an der Fahnenstange angebracht. Im Gefecht beschädigte Fahnen erhielten ebenfalls silberne Ringe, auf denen das Geschehnis vermerkt war.

Hohes Alter und Spuren bestandener Kampfhandlungen galten seit je als besondere Zierde der Fahnen.

Eroberte Fahnen und Standarten waren die schönsten Siegestrophäen und wurden selbst nach Friedensschluss nicht herausgegeben, sondern im Zeughaus oder in Kirchen aufgestellt.

Bei den Kreuzzügen im frühen Mittelalter, die ja heilige Kriege waren, wurden Fahnen getragen. Nach der Schlacht auf dem Lechfeld 955 wurde der hl. Michael zum Schutzpatron des Heiligen Römischen Reiches und später Deutschlands. Auf den geweihten Fahnen war auch der Erzengel Michael abgebildet, der Schutzpatron des römisch-deutschen Reiches

Aus den römischen Fahnen entwickelten sich die Kirchenfahnen, wie sie mit ihrer Querstange noch heute bei Prozessionen üblich sind.

Bei kirchlichen Prozessionen spielen Fahnen traditionell eine große Rolle. In der Prozession werden Prozessionsfahnen und Banner der kirchlichen Gruppierungen und Vereine mitgeführt. Der Prozessionsweg etwa bei der Erstkommunion, bei Bischofsbesuchen, Jubiläen und Primizen sowie die Segensaltäre an Fronleich-nam werden durch kleine, am Straßenrand aufgestellte Prozessionsfähnchen geschmückt, üblicherweise meist in den Farben Gelb-Weiß, Blau-Weiß und Rot-Weiß.

Die katholische Kirchenfahne orientiert sich an der Flagge der Vatikanstadt. Die Bannerfahne ist in zwei vertikale Streifen geteilt (Gelb-Weiß).

Die evangelische Fahne besteht aus einem weißen Hintergrund, auf dem ein großes, violettes Kreuz (über die komplette Länge und Breite) abgebildet ist.

Seit etwas 1800 erhielten die Fahnen Orden und Inschriften zur Erinnerung an Schlachten.

Gibt es einen Toten zu ehren, wird die Fahne dreimal über ihn geschwenkt.Den Trauerflor kennt man seit dem 16. Jahrhundert.

Das Fahnenschwingen ist eine Kunst zb. bei der Landshuter Hochzeit.

1475 fand in der Landshuter Pfarrkirche St. Martin die Vermählung zwischen Herzog Georg dem Reichen von Bayern-Landshut und der Tochter des polnische Königs statt. Die Hochzeit wurde prunkvoll und reichlich gefeiert. Die Hochzeitsfeier zwischen dem Wittelsbacher und der polnischen Königstochter dauerte acht Tage lang.

Vereinsfahnen haben Tradition. Sie sind Zeichen der Identitätsstiftung und Repräsentation. Jeder Traditionsverein hat eine eigene Vereinsfahne. Es zählt zum Selbstverständnis und zum Stolz der Vereine, sich auch öffentlich mit Hilfe der Fahne zu präsentieren. Bei Umzügen von geselligen, politischen, profanen oder kirchlichen Veranstaltungen werden Fahnen, Standarten und Banner getragen. Feste und Umzüge ohne Fahnenabordnungen der einzelnen Vereine sind undenkbar.

Beim ersten Oktoberfest, das am 17. Oktober 1810 anlässlich der Hochzeit des bayerischen Kronprinzen Ludwig (1786-1868) mit Prinzession Therese von Sachsen Hildburghausen (1792-1854) ins Leben gerufen wurde, winkten den Siegern der Pferderennen und Preisschießen Geld- und Fahnenpreise.

Die Verleihung der Fahnen vor dem Königszelt sollte die Identifikation der Bevölkerung mit dem noch jungen Königreich Bayern stärken.

Die wertvollsten Fahnen waren mit goldenen königlichen Initialen bestickt, andere waren bemalt oder mit Öldrucken oder lithografischen Drucken versehen.

In der 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts nahm die Zahl der Vereine explosionsartig zu, wobei die Fahne zum kostbarsten Requisit der Vereine wurde. Das „Geburtsfest“ jeder Fahne war die Fahnenweihe, die mit dem gemeinschaftlichen Geleit der Fahne zur Kirche begann.

Auch heute noch haben Fahnenweihen das gleiche Ritual. Die Fahne wird von „Fahnenjungfrauen“ oder „Ehrendamen“ zum Altar getragen Traditionell fungiert dabei eine Frau als Fahnenpatin. Sie spendet meist auch das Fahnenband.

Im Rahmen des Gottesdienstes erfolgt die feierliche Einsegnung der Fahne. Die neugeweihte Fahne wird im Gottesdienst am Altar aufgestellt. Bei der Wandlung und beim Segen wird sie als Zeichen der Verbundenheit mit dem christlichen Glauben gesenkt. Nach der Weihe übergibt die „Fahnenmutter“ die Fahne an einen damit besonders geehrten Fahnenträger, den Fahnenjunker, der besonders ausgewählt war und die Fahne besonders beschützen und pfleglich behandeln musste. Ihm zur Seite steht die Fahnenbraut.

Oft werden anlässlich der Fahnenweihe die ersten Fahnenbänder, insbesondere ein schwarzes Ehrenband für die Toten des Vereins und ein Fahnenband der Fahnenmutter sowie das Band eines befreundeten Vereins als Symbol für die freundschaftlichen Verbindungen zwischen dem eigenen und dem Patenvereines befestigt.

Der Weihe schließen sich öffentliche Umzüge, Festmahlzeiten und geselliges Beisammensein an. Bei der Fahnenweihe werden zur Erinnerung bedruckte oder bestickte Fahnenbänder verliehen. Nimmt man am Festzug des Patenvereins teil, kommt das Patenband dazu, bei Gottesdiensten werden häufig Erinnerungsbänder angehängt, bei weltlichen Festen Bänder des Vorstands oder der aktiven Mit-glieder. Trauerflor, also eine schwarz verhüllte Spitze und ein schwarzes Band, trägt die Fahne bei Begräbnissen, Totengedenken und am Volkstrauertrag.

Zu den Vereinen, deren Fahnengeschichte in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts begann, gehörten Gesangs- und Schützenvereine. Ein besonderes Verhältnis zu ihren Fahnen kennzeichnete die militärischen Vereine, die nach den Kriegen der 1860er Jahre gegründet wurden und deren Zahl bis 1914 sprunghaft anstieg. Auch die zahlreich nach 1850 neugegründeten Feuerwehren ließen Vereinsfahnen anfertigen.

Die Vielzahl der Vereinigungen und die Häufigkeit der Fahnenauftritte machten immer wieder Neuanfertigungen von Fahnen notwendig, die Fahne wurde zum Massenprodukt.

Für ganz oder teilweise bestickte Vereins- und Gesellschaftsfahnen spielte die handwerkliche Einzelanfertigung nach Künstlerentwürfen eine wichtige Rolle.

Doch die aufkommende Fabrik- und Maschinenware machte der Handarbeit Konkurrenz. Deshalb forderte man die Rückkehr zu künstlerisch und handwerklich wertvollen, gestickten Fahnen. Insgesamt begünstigte der Bedarf an neugotischen Kirchenstickereien seit der Jahrhundertmitte die Entstehung von Paramenten- und Kunststickeranstalten, die bis über die Wende zum 20. Jahrhundert hinaus den größten Teil der kirchlichen und weltlichen Fahnen produzierten.

Vereinsfahnen zeigen dem Betrachter auf beiden Seiten vollflächig genaue Informationen über den Verein. Sie enthalten bestimmte bildliche Darstellungen (hl. Florian, hl. Josef usw.), den Vereins- und Ortsnamen, das Gründungsdatum und das Vereinsmotto und das Vereinslogo. Die Fahnenblätter selbst sind durchwegs zweilagig gearbeitet, wodurch die verwendeten Seiten oft unterschiedliche Farben zeigen. Alle Fahnen haben Fransenbesatz aus Goldkordel. Bei der aufrecht getragenen Standarte sind beide Seiten immer gut sichtbar. Standarten sind mit Schlaufen an der Fahnenstange und am sogenannten Ausleger befestigt.

Die aus einer Paramentenstickerei hervorgegangene Kunst-Stickereianstalt Hagn & Wiedemann in Landshut hatte in ihrem Sortiment auch preiswertere Aus-führungen in Maschinestickerei, von deren Qualität man sich anhand von Musterbändern überzeugen konnte.

Die Fahnenfirmen gaben bebilderte Kataloge mit Mustervorlagen für kunstvoll gestückte Fahnen, Fahnenbänder, Banner, Standarten, Abzeichen, Schärpen, Flaggen usw. heraus, an denen sich die Vereine mit ihren Gestaltungswünschen orientieren konnten.

Gestickte und bedruckte Fahnen, die maschinell hergestellt wurden (Kurbel-, Kettstich oder Plattstichstickerei), hat man oft „wertsteigernd“ mit handgestickten Elementen kombiniert.

Die Fahnenproduktion hatte mit leistungsfähigen Fabrikationsstätten an mehreren Standorten industriellen Standard erreicht, der den wachsenden Bedarf an Fahnen in der Zeit vor dem 1. Weltkrieg befriedigte.

„Das ist mein Gebot: Liebt einander, so wie ich euch geliebt habe. Es gibt keine größere Liebe, als wenn einer sein Leben für seine Freunde hingibt.“ (Joh 15,12-13)

Kreuz – Symbol für den Glauben (Fides). Als zweifache Verbindung diametral entgegengesetzter Punkte ist das Kreuz Sinnbild der Einheit von Extremen (z.B. Himmel und Erde), der Synthese und des Maßes, in dem sich Raum und Zeit verknüpfen. Es ist das Symbol des Mittlers zwischen den Menschen und Gott, Jesus und seinen Sühnetod am Kreuz. Als solches steht es auch als Symbol für den christlichen Glauben allgemein.

Herz – Symbol für die Liebe (caritas). Das Herz als das Zentralorgan des Gefäßesystems wird als Sitz des Lebensprinzips und der Gemütsaffekte angesehen, steht auch im biblischen Sprachgebrauch für Zuneigung und Liebe. In der Emblematik der Renaissance und des Barock wird das Herz Bild der himmlischen und irdischen Liebe, der Kardinaltugend der caritas, der Nächstenliebe

Anker – Symbol für die Hoffnung (spes)

Der Anker, der den Platz des Schiffes im Hafen sichert ist seit alters ein Zeichen der Hoffnung der Zuversicht und des Heils. Für die Christen wurde der Anker nach Hebr. 6.18ff das unmittelbar treffende Bild der Hoffnung der Glaubenden auf die himmlische Seligkeit. Der kreuzförmige Anker erinnerte an die Passion Christi.

Das Fahnenband der Fahnenmutter Kathi Priester 1912 mit verschlungenen Händen, dem Symbol der KAB.
Der Patenverein Heining dem kath. Arbeiterverein Neukirchen am Inn z. 19 Mai 1912